Mit Jahresbeginn greift in Salzburg ein tiefgreifender Einschnitt im Umgang mit Glücksspielautomaten. Was lange als Graubereich galt, ist nun neu geordnet: Künftig dürfen nur noch konzessionierte Anbieter aktiv sein.
Neuer Rechtsrahmen ordnet den Markt
Seit dem 1. Jänner gilt im Bundesland Salzburg ein neues Gesetz für Geschäfte mit Glücksspielautomaten. Ziel ist es, den bislang zersplitterten Markt zu bündeln und klare Regeln durchzusetzen. Künftig ist der Betrieb von Automaten ausschließlich Anbietern erlaubt, die eine offizielle Konzession vorweisen können. Damit endet eine Phase, in der illegale Geräte in Hinterzimmern betrieben wurden.
Die Salzburger Landesregierung verfolgt mit der Reform mehrere Ziele gleichzeitig: Kriminelle Strukturen will man zurückdrängen, es soll der Spielerschutz gestärkt und die behördliche Kontrolle vereinfacht werden. Dass der Schritt umstritten ist, liegt natürlich auf der Hand. Während Kritiker vor einer Normalisierung des Glücksspiels warnen, sehen die Hilfsorganisationen vor allem die Chance, gefährliche Schattenmärkte auszutrocknen.
Begrenzte Zahl an Automaten
Ein zentrales Element des neuen Gesetzes ist die strikte Obergrenze für Glücksspielautomaten. Landesweit sollen künftig nur noch rund 470 Geräte aufgestellt werden dürfen. Damit ist das Angebot zahlenmäßig klar limitiert. Befürworter argumentieren, dass diese Begrenzung Transparenz schafft und Wildwuchs verhindert. Gegner gehen hingegen davon aus, dass bereits diese Zahl zusätzliche Anreize zum Spielen schaffen könnte.
Klare Regeln für Spieler und Betreiber
Das neue Gesetz bringt nicht nur eine Konzessionspflicht, sondern auch ein enges Korsett an Schutzvorgaben. Seit Jänner müssen alle zugelassenen Anbieter sicherstellen, dass Spielerinnen und Spieler maximal vier Stunden pro Tag an Automaten verbringen dürfen. Der Einsatz pro Spiel ist auf 5 Euro begrenzt, die maximale Gewinnmöglichkeit liegt bei 5.000 Euro. Zusätzlich gilt ein striktes Alkoholverbot im Umfeld der Automaten.
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Geschultes Personal als zentraler Qualitätsfaktor
Ein wesentlicher Schwerpunkt der gesetzlichen Regelung liegt auf der Rolle der Beschäftigten in Spielhallen. Für Roman Neßhold zählt dies zu den entscheidenden Merkmalen eines klar geregelten Angebots. „Das Personal in konzessionierten Spielhallen ist geschult und kennt die vorgesehenen Abläufe. Es ist verpflichtet, bestimmte Vorgänge zu dokumentieren – das erleichtert die Zusammenarbeit erheblich.“ Gemeint ist dabei die vorgeschriebene Registrierung von Spielerinnen und Spielern im Rahmen der gesetzlichen Vorgaben.
Diese strukturierte Dokumentation schafft transparente Abläufe und ermöglicht einen geregelten Informationsfluss zwischen Betreibern und zuständigen Stellen. Sie dient zudem als verbindliche Schnittstelle innerhalb des regulierten Systems und sorgt für ein einheitliches Vorgehen in allen Betrieben.
Anpassung an veränderte Rahmenbedingungen seit Corona
Die Reform ist auch vor dem Hintergrund der Entwicklungen der vergangenen Jahre zu sehen. Die Corona-Pandemie hat bestehende Strukturen stark verändert und neue Anforderungen an Regulierung, Kontrolle und Organisation mit sich gebracht. Vor diesem Hintergrund geht Neßhold davon aus, dass die neuen Regelungen für mehr Übersichtlichkeit sorgen und den Markt klarer strukturieren, da bestimmte Angebote künftig nur noch eingeschränkt zugänglich sind.
Das Land Salzburg startet im kommenden Jahr mit der Ausschreibung der Konzessionen. Vorgesehen ist, dass bis zu drei Anbieter den Betrieb der Automaten übernehmen dürfen. Dadurch bleibt der Markt überschaubar und für die zuständigen Behörden gut kontrollierbar.
Zwischen Skepsis und Erwartung
Ob das neue Gesetz seine Ziele erreicht, wird sich erst in den kommenden Jahren zeigen. Fest steht jedoch, dass Salzburg mit dieser Reform einen deutlichen Kurswechsel vollzieht. Während einige Stimmen die Entwicklung aufmerksam begleiten, setzen Befürworter auf die Vorteile eines klar regulierten Marktes. Entscheidend ist aus ihrer Sicht, dass bestehende Angebote nicht unstrukturiert bestehen, sondern innerhalb eines transparenten Rahmens betrieben werden – mit klaren Regeln, qualifiziertem Personal und eindeutig definierten Zuständigkeiten.
